Rom

The 28C256 EEPROM, which holds the BIOS, has been our go-to choice since the early breadboard days. Before that, we relied on EPROMs, which required UV erasure before every upgrade—a time-consuming and inconvenient process. Switching to an EEPROM significantly improved our workflow, reducing turnaround time.

However, the 28C256 has a couple of drawbacks:

• It cannot be written in-circuit since it requires a 12V programming voltage, which the Steckschwein does not provide.
• It is slow, with an access time of 150ns, forcing us to introduce wait states to slow down the CPU when accessing the BIOS.

Because of these limitations, using ROM routines isn’t ideal from a performance standpoint. As a result, the BIOS’s sole function is to load the steckOS bootloader from an SD card into RAM and start it.

Bekanntlich dekodiert unser GAL die oberen 8bit des Adressbus, um den Bereich $8000-$ffff unter RAM, IO-Bereich und ROM einzuteilen. Die unteren 32k werden am Decoder vorbei direkt von der Adressleitung A15 selektiert. Das Memory-Mapping, das sich daraus ergibt, ist - zur Wiederholung - wie folgt:

Die letzte Änderung am Decoder war, das ROM bei Bedarf ausblendbar zu machen. Dieser Mechanismus hat sich beim Test von BIOS-Updates als pures Gold erwiesen, da man ums neu Brennen des EEPROM herumkommt. Das spart Zeit und schont Material.